حذر وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس سورية يوم أمس الأحد 11 آذار 2018 من أن استخدام القوات الحكومية الغاز كسلاح سيكون بمثابة فعل “غير حكيم”، مستشهداً بتقارير غير مؤكدة عن شن هجمات بغاز الكلور في الغوطة الشرقية، وانتقد روسيا لدعمهما دمشق.
هذا وقد أشار ماتيس إلى ضربة جوية على قاعدة جوية سورية في السادس من نيسان/أبريل 2017 في أعقاب هجوم بغاز السارين وقال، إن “الرئيس دونالد ترامب لديه هامش مناورة سياسية كامل” لاتخاذ أي قرار يعتبره مناسبا.
وأضاف للصحافيين: “سيكون من الحمق الشديد أن يستخدموا الغاز كسلاح. وأعتقد أن الرئيس (دونالد) ترامب أوضح ذلك بشدة في بدايات حكمه”.كما وأضاف أنه “ليس لديه حالياً أدلة واضحة على أي هجمات بغاز الكلور أخيراً”، لكنه أشار إلى تقارير إعلامية عديدة عن استخدام ذلك الغاز.
وذكر البيت الأبيض الأسبوع الماضي ان الطائرات الحربية الروسية أقلعت من قاعدة حميميم الجوية في سورية، ونفذت ما لا يقل عن ( 20 ) مهمة قصف يومية في دمشق والغوطة الشرقية بين 24 و28 شباط/فبراير الماضي. وتتهم الولايات المتحدة روسيا بقتل المدنيين.
ورفض ماتيس توضيح ما إذا كانت الطائرات الروسية المقاتلة نفذت القصف بشكل مباشر، قائلا إن “موسكو شاركت على أي حال”. وأضاف “هم شركاء الأسد، وأود ألا أفصح الآن عما إذا كانت الطائرة التي أسقطت القنبلة روسية أو سورية”.